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T. G. Pacanowski. Barcelona

30 de julio de 2003

La prevención de la leishmaniasis es viable con nuevas vacunas (Sección Medicina. Pág. 16) Disponible en: http://www.diariomedico.com/edicion/noticia/0,2458,376478,00.html

La leishmaniasis es uno de los problemas de salud emergentes y potenciales. Investigadores de la Universidad Autónoma de Barcelona trabajan en un modelo de vacuna con una inmunidad preliminar.

Los modelos de vacuna experimentales de perro para prevenir la leishmaniasis podrían ser útiles para validar una futura vacuna humana, según investigadores del Departamento de Farmacología y Toxicología de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB).

"Básicamente el mecanismo consiste en dar la información de una serie de proteínas, de modo que el organismo receptor sintetiza las proteínas sin existir riesgo de infección", según Jordi Alberola. Su departamento de la UAB ha iniciado un trabajo de siete meses de duración que intenta definir la inmunogenicidad y protección de la vacuna contra la leishmaniasis visceral.

La enfermedad se contrae bien por contagio de picadura a humano, como sucede en el ámbito europeo o de humano a humano, como es frecuente en países como India. La drogadicción por uso compartido de jeringuillas también es otro vector. "De hecho, hay un colectivo de VIH que sufre especialmente las consecuencias de la enfermedad. La afectación del sistema inmune y orgánico en hígado, riñón y anemia es común en la enfermedad", ha añadido Alberola.

Romper la cadena

Amastigotes de leishmania.

Existen doce millones de personas con la enfermedad en todo el mundo y se estima que la población expuesta es de 400 millones. Los científicos consideran que no sólo el perro puede ser foco de transmisión, sino el mismo enfermo infectado asintomático. "Erradicar la enfermedad del perro es un objetivo prioritario, pues eso significa un descenso en el nivel de transmisión. Si la vacuna en perros es viable, será sencillo obtener pronto un modelo para humanos", ha comentado el toxicólogo Jordi Alberola.

El tratamiento con quimioterapia convencional no tiene efectos definitivos. Se buscan por ello fármacos alternativos como algunos antifúngicos, tipo anfotericina B, que ha demostrado que puede actuar con cierto grado de eficacia. Sin embargo, en sociedades subdesarrolladas es difícil de propagar por problemas económicos. Mejorar el antimonio en forma de liposomas también es una línea de investigación.

[Noticias de la SEAP]

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Actualizado: 31/07/2003